Die Ausbildung
Phase 1
Sobald die Kinder das Dark River Zentrum erreichen, werden sie isoliert untergebracht. Damit ist aber kein Zimmer mit Fenster und Bett gemeint, welches sie beliebig verlassen können, sondern ein Raum, vollständig aus schwarzem Stein gebaut. Ein Raum, in den kein Ton und kein Lichtstrahl dringt.
Die Kinder erhalten über eine spezielle Vorrichtung die zum Überleben notwendige Versorgung an Wasser und Lebensmittel. Diese werden jeden Tag zu einem anderen Zeitpunkt gebracht, damit sich die Kinder nicht an eine Regelmäßigkeit gewöhnen können. Die erhaltene Nahrung reicht zum Überleben, doch sie ist nicht genug, um den Hunger wirklich zu stillen.
Die Kinder erleiden auch einen Entzug an sozialen Kontakten, so spricht niemand auch nur ein einziges Wort mit ihnen. Der Grund für all diese Maßnahmen ist einfach - Sie dienen einzig und alleine dazu den freien Willen dieser Kinder nicht nur zu brechen, sondern ihn vollständig zu vernichten. Die Kinder sollen zu formbaren, willenlosen Gefäßen werden.
So manches Kind wird in der Phase völliger Isolation und dem Verlust von jeglichem Zeitgefühl, stets geplagt von Hunger und Angst, wahnsinnig. Diese Kinder werden konsequent eliminiert.
Phase 2
Kinder, welche Phase 1 überstanden haben, gelten von nun an als erfolgversprechendes Rohmaterial. Sie erhalten ein einfaches Bett, eigentlich nicht mehr als ein breites Holzbrett auf einem Gestell, in einem der großen Schlafsäle. Es gibt keine Trennung nach Geschlecht oder Alter.
Von nun an beginnt ihre dreijährige Grundausbildung in den unterschiedlichsten Gebieten. Sie erhalten nicht nur Unterricht in grundlegenden Dingen wie Schreiben oder Lesen, sondern auch in verschiedenen Kampftechniken und im Umgang mit zahlreichen Waffen.
Während dieser Zeit stehen die Kinder unter dem wachsamen Augen der Ausbilder. Widerstand wird konsequent im Keim erstickt. Rebellion und Respektlosigkeit führt, sofern es sich um jemand talentiertes handelt, zu einer Wiederholung von Phase 1. Falls es sich nicht um jemand talentiertes handelt, so endet es unweigerlich mit dem Tod.
Am Ende der drei Jahre müssen die Personen eine Prüfung absolvieren. Wer nicht die Mindestanforderungen erreicht wird als Misserfolg klassifiziert und getötet.
Phase 3
Personen, welche die Prüfung bestanden haben, gelten von nun an innerhalb von Dark River als Anwärter. Eine Leistung, die auf ihre mentale Stärke und ihren Überlebenswillen hindeutet, wofür sie allerdings nicht mehr beachtet werden als vorher. Auch haben sie dadurch keinerlei Vorteile. Stattdessen wird das Training härter und es kommen weitere Themengebiete hinzu, in denen sie unterrichtet werden. Etikette, Politik, Landeskunde, gleichfalls wie Heil- oder Pflanzenkunde. Ein zukünftiger Assassine arbeitet alleine. Er darf sich niemals auf jemand anderen verlassen, auch nicht auf andere seiner Profession, sondern muss stets in der Lage sein sich selbst zu helfen. Ist er das nicht, dann hat er seinen Tod verdient.
Dieser Teil der Ausbildung dauert in der Regel 5 Jahre und am Ende erwartet die Anwärter die Abschlussprüfung, in welcher sie beweisen müssen, dass sie es verdient haben den Rang eines Chi einzunehmen.
Abschlussprüfung
Alle Anwärter eines Jahrgangs haben sich an diesem Tag im Innenhof des Zentrums einzufinden. Ihnen wird gesagt, dass sie dann ihre Aufgabe erfahren werden. Was man ihnen nicht sagt ist, dass, kaum haben sich alle im Innenhof versammelt, die Türen verriegelt und sich alle im Zentrum anwesenden Mitglieder oberhalb des Hofes einfinden werden. Die Aufgabe, welche man den Anwärter nun erteilt, ist der Kampf auf Leben und Tod. Nur die letzten 5 noch lebende Anwärter, werden in den Rang eines Chi erhoben.
Über viele Jahre hinweg hat man denselben Schlafsaal geteilt. Hat am selben Tisch gegessen, hat gemeinsam dem Unterricht gefolgt und manch einer hat vielleicht sogar Freundschaft geschlossen. Doch an diesem Tag hat das alles nichts mehr zu bedeuten. Töte, sonst wirst du getötet.
Eine letzte Prüfung, bei der nicht nur das Können der Anwärter auf die Probe gestellt wird, nicht nur der Wille zu Überleben, nicht nur die Bereitschaft zu töten, sondern auch die Loyalität Dark River gegenüber.
Die anwesenden Mitglieder Dark Rivers sind an diesem Tag nicht versammelt, um nur zu zuschauen, sondern um all jene daran zu erinnern, was sie sein sollen, die sich in dieser Prüfung passiv verhalten. Wer glaubt, sich zurückhalten zu können, warten zu können bis sich andere verausgabt haben, um dann leichtes Spiel zu haben, den werden sie mit einem Pfeil daran erinnern, wo er sich befindet.
Initiation
Nachdem die fünf Überlebenden der Abschlussprüfung von ihren Wunden genesen sind, werden sie offiziell in den Rang eines Chi erhoben. Zur Feier des Tages erhalten sie eine üppige Mahlzeit. Etwas, das in den vergangenen Jahren nicht vorgekommen ist. Etwas, wo man ihnen sagt, dass sie es sich verdient hätten. Ein Lob durchaus und doch eines, was mit einem faden Nachgeschmack einher geht. Am Ende der Mahlzeit nämlich, klärt man sie darüber auf, dass sie mit dieser Mahlzeit die Eier eines Parasiten zu sich genommen hätten. Einer, gegen den sie alle zwei Monate ein Gegenmittel einnehmen müssen, um zu verhindern, dass die Eier schlüpfen, ansonsten würden sie innerhalb eines weiteren Monats eines schmerzhaften Tods sterben. Aber sie alle müssten sich keine Sorgen machen, denn solange sie loyal gegenüber Dark River und ihrer Sache sind, solange würde sich Dark River immer in ihrer Nähe befinden und sie mit dem Gegenmittel versorgen.